El peso social, laboral y económico de las cooperativas de Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura, la eficacia y fuerza del sistema cooperativo y la importancia de las cooperativas agroalimentarias extremeñas como empresas es incuestionable.
“Caminante, no hay camino. Se hace camino al andar”, decía Antonio Machado, y el camino que estamos haciendo las cooperativas extremeñas, andando poquito a poco, con paso firme y un notable esfuerzo, deja patente nuestra relevancia social y económica en nuestra región.
Cierto es que en el camino nos encontramos algún que otro obstáculo, pero también es cierto que miramos siempre al frente para seguir adelante, comprometidas con nuestro entorno rural y con el medio ambiente, generando empleo y riqueza en todos nuestros pueblos.
Y con eso es con lo que nos tenemos que quedar, con los casos de éxito de nuestras cooperativas, que se reflejan en la modernización actual del sector agrario y ganadero, en la fijación de la población, en el desarrollo rural, en la producción de alimentos de calidad y en una importante aportación al crecimiento económico de Extremadura.
Los datos nos avalan. Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura, que celebraba este jueves 25 de mayo en Mérida su Asamblea General, es la federación que aglutina al movimiento cooperativo regional. Somos 200 cooperativas las que la formamos. Cooperativas que facturaron el año pasado más de 817 millones de euros, lo que representa el 5% del PIB de Extremadura y supera la facturación del año anterior.
Cooperativas que dan empleo en la región a casi 3.500 trabajadores, el 38% de ellos son mujeres; y que representan a más de 36.000 agricultores y ganaderos; sumando así el 10% de la población activa de nuestra región.
Más datos: las tres cooperativas de segundo grado que más exportaron el año pasado lo hicieron por valor de 51,5 millones de euros, el 37% de su cifra de negocio. Estos números son mayores en las cooperativas de primer grado: las tres con mayor cifra de exportación suman más de 60 millones de euros, lo que supone el 67% de su facturación total, con la importante peculiaridad además de que tenemos cooperativas que exportan hasta el 98% de su producción.
Pueden parecer sólo datos. Pero son mucho más. Son la muestra del importante peso social, laboral y económico de las cooperativas de Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura, de que el sistema cooperativo es un modelo eficaz y fuerte y de que la importancia de las cooperativas agroalimentarias extremeñas como empresas es incuestionable.
Ahora tenemos que ganar el futuro. Porque somos el futuro. Y el camino es continuar nuestra senda de trabajo y calidad, además de avanzar en la conquista del mercado a través de la integración para ganar competitividad.
Desde Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura estamos realizando un importante trabajo para promover el asociacionismo y la integración cooperativa, desarrollando diversos proyectos para mejorar las estructuras organizativas de las cooperativas. Hemos puesto en marcha así un plan para abordar la intercooperación con distintas cooperativas socias de la región y además estamos poniendo constantemente en contacto a nuestras cooperativas socias entre sí para que conozcan el trabajo que desarrolla cada una y pueda servirles de ejemplo con el objetivo de conseguir mayor valor añadido, rentabilidad y calidad de vida para sus socios agricultores o ganaderos.
Prueba de que el sistema cooperativo funciona es que sectores que están poco cooperativizados, como el caprino o el vacuno, están dando pasos firmes en este sentido, creando estructuras cooperativas importantes.
Hemos alcanzado muchas metas. Tenemos muchas más por delante y por eso necesitamos del apoyo al sector, para que continúe este camino ya trazado. Necesitamos una PAC mejor, necesitamos que se paguen precios justos a nuestros agricultores, necesitamos ser fuertes ante una demanda muy concentrada en el mercado, necesitamos una Ley de la Cadena Alimentaria que se haga respetar y sin que sea voluntaria, necesitamos menos burocracia, necesitamos continuar dando servicios desde las cooperativas a nuestros socios y a nuestros pueblos, necesitamos unos seguros agrarios adaptados a las necesidades reales de agricultores y ganaderos y necesitamos, entre otras muchas cosas más, que se agilicen los trámites para la puesta en marcha de la Ley de Cooperativas de Extremadura.
Y ahí Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura seguirá luchando para que el cooperativismo agroalimentario extremeño ocupe el lugar que le corresponde y para darle aún más relevancia, dando a conocer a la sociedad nuestra labor en el medio rural para que todos los extremeños vean el buen trabajo de nuestros agricultores y ganaderos. Porque todos somos cooperativa, porque todos somos vecinos de alguno de nuestros pueblos y porque todos sumamos para alcanzar ese gran futuro.
